Pourquoi le cholestérol alimentaire n’a pas d’importance
Les taux élevés de cholestérol sanguin sont un facteur de risque de maladie cardiaque.
Cependant, le cholestérol alimentaire n’a pratiquement aucun effet sur le taux de cholestérol sanguin chez la plupart des gens.
Plus important encore, il n’y a pas de lien significatif entre le cholestérol que vous mangez et votre risque de maladie cardiaque.
Cholestérol
Le cholestérol est une substance cireuse ressemblant à de la graisse qui se trouve naturellement dans notre corps. Beaucoup de gens pensent que le cholestérol est nocif, mais la vérité est qu’il est essentiel pour nous, pour que notre corps fonctionne. Le cholestérol contribue à la structure membranaire de chaque cellule du corps. Le corps en a également besoin pour produire des hormones et des vitamines (comme la vitamine D), ainsi que pour remplir diverses autres fonctions importantes. En termes simples, nous ne pourrions pas survivre sans cela. Le corps produit tout le cholestérol dont il a besoin, mais absorbe également une quantité relativement faible de cholestérol de certains aliments, comme les œufs, la viande et les produits laitiers gras.
Cholestérol et lipoprotéines
Lorsque les gens parlent du cholestérol en relation avec la santé cardiaque, ils ne parlent généralement pas du cholestérol lui-même. Ils font référence aux lipoprotéines, les structures qui transportent le cholestérol dans le sang. Les lipoprotéines sont constituées de graisse à l’intérieur et de protéines à l’extérieur. Il existe plusieurs types de lipoprotéines, mais les deux plus importantes pour la santé cardiaque sont les lipoprotéines de basse densité (LDL) et les lipoprotéines de haute densité (HDL).
Lipoprotéine de basse densité (LDL)
Le LDL comprend 60 à 70% des lipoprotéines sanguines totales et est responsable du transport des particules de cholestérol dans tout le corps. On l’appelle souvent «mauvais» cholestérol, car il a été lié à l’athérosclérose ou à l’accumulation de plaque dans les artères. Avoir beaucoup de cholestérol transporté par les lipoprotéines LDL est associé à un risque accru de maladie cardiaque. En fait, plus le niveau est élevé, plus le risque est grand. Il existe plusieurs types de LDL, principalement divisés par taille. Ils sont souvent classés comme des LDL petits, denses ou grands. Des études montrent que les personnes qui ont principalement de petites particules ont un risque plus élevé de développer une maladie cardiaque que celles qui ont principalement de grosses particules. Cependant, la taille des particules LDL n’est pas le facteur de risque le plus important, c’est le nombre d’entre elles. Cette mesure est appelée le nombre de particules LDL ou LDL-P. En général, plus vous avez de particules LDL, plus votre risque de développer une maladie cardiaque est élevé.
Lipoprotéines haute densité (HDL)
Le HDL recueille l’excès de cholestérol dans tout le corps et le renvoie au foie, où il peut être utilisé ou excrété. Certaines preuves indiquent que le HDL protège contre l’accumulation de plaques dans les artères. On l’appelle souvent «bon» cholestérol, car le cholestérol véhiculé par les particules HDL est associé à un risque réduit de maladie cardiaque.
Cholestérol alimentaire et cholestérol sanguin
La quantité de cholestérol dans l’alimentation et la quantité de cholestérol dans le sang sont des choses très différentes. Bien qu’il puisse sembler logique que la consommation de cholestérol augmente le taux de cholestérol sanguin, cela ne fonctionne généralement pas de cette façon. Le corps régule strictement la quantité de cholestérol dans le sang en contrôlant sa production de cholestérol. Lorsque l’apport alimentaire en cholestérol diminue, le corps en produit davantage. Lorsque vous mangez de grandes quantités de cholestérol, le corps en produit moins. Pour cette raison, les aliments riches en cholestérol alimentaire ont très peu d’impact sur le taux de cholestérol sanguin chez la plupart des gens.
Cependant, chez certaines personnes, les aliments riches en cholestérol augmentent le taux de cholestérol sanguin. Ces personnes représentent environ 40% de la population et sont souvent appelées «HyperResponders» (une tendance considérée comme génétique). Bien que le cholestérol alimentaire augmente légèrement le LDL chez ces personnes, il ne semble pas augmenter leur risque de maladie cardiaque. Ceci est dû au fait que l’augmentation générale des particules LDL reflète généralement une augmentation des particules LDL denses et non petites. En fait, les personnes qui ont principalement de grosses particules de LDL ont un risque moindre de maladie cardiaque. Les HyperRespoders subissent également une augmentation des particules HDL, qui compense l’augmentation du LDL en transportant l’excès de cholestérol vers le foie pour l’élimination du corps. En tant que tels, bien qu’ils aient des taux de cholestérol élevés lorsqu’ils augmentent le cholestérol alimentaire, le rapport LDL / HDL cholestérol chez ces personnes reste le même et leur risque de maladie cardiaque ne semble pas augmenter. Bien sûr, il y a toujours des exceptions alimentaires et certaines personnes peuvent voir des effets négatifs à la consommation d’aliments riches en cholestérol.
Cholestérol alimentaire et maladies cardiaques
Contrairement aux idées reçues, les maladies cardiaques ne sont pas uniquement causées par le cholestérol. De nombreux facteurs sont impliqués dans la maladie, notamment l’inflammation, le stress oxydatif, l’hypertension artérielle et le tabagisme. Alors que les maladies cardiaques sont souvent causées par des lipoprotéines transportant le cholestérol, le cholestérol alimentaire, en lui-même, n’a pratiquement aucun effet sur cela. Cependant, la cuisson à haute température d’aliments riches en cholestérol peut provoquer la formation d ‘«oxistérols». Les scientifiques ont émis l’hypothèse que des taux sanguins élevés d’oxystérols pourraient contribuer au développement de maladies cardiaques, mais davantage de preuves sont nécessaires avant de pouvoir tirer des conclusions solides. Des études importantes ont montré que le cholestérol alimentaire n’est pas associé à un risque accru de maladie cardiaque. En fait, de nombreuses recherches ont été menées spécifiquement sur les œufs. Les œufs sont une source importante de cholestérol alimentaire, mais plusieurs études ont montré que leur consommation n’est pas associée à un risque élevé de maladie cardiaque.
De plus, les œufs peuvent également aider à améliorer les profils de lipoprotéines, réduisant ainsi le risque. Une étude a comparé les effets des œufs entiers et d’un substitut d’œuf sans jaune sur les taux de cholestérol. Les personnes qui mangeaient trois œufs entiers par jour ont connu une plus forte augmentation des particules HDL et une plus grande réduction des particules LDL que celles qui consommaient une quantité équivalente de substitut d’œuf. Cependant, il est important de noter que la consommation d’œufs peut présenter un risque pour les diabétiques, du moins dans le cadre d’un régime alimentaire occidental normal. Certaines études montrent un risque accru de maladie cardiaque chez les personnes atteintes de diabète qui mangent des œufs.
Pourquoi ne pas éviter les aliments contenant du cholestérol
Depuis des années, on dit aux gens qu’un apport élevé en cholestérol peut provoquer des maladies cardiaques. Cependant, des études ont clairement montré que ce n’était pas le cas. De nombreux aliments riches en cholestérol font également partie des aliments les plus nutritifs de la planète. Ceux-ci comprennent le bœuf nourri à l’herbe, les œufs entiers, les produits laitiers gras, l’huile de poisson, les crustacés, les sardines et le foie. Beaucoup de ces aliments sont également riches en graisses saturées, et des preuves scientifiques suggèrent que le remplacement des graisses saturées dans l’alimentation par des graisses polyinsaturées réduit le risque de maladie cardiaque. À tous égards, le rôle potentiel des graisses saturées dans le développement des maladies cardiaques est par ailleurs controversé.
Moyens de réduire le cholestérol sanguin
Si vous avez un taux de cholestérol élevé, vous pouvez souvent le réduire par de simples changements de mode de vie. Par exemple, perdre du poids supplémentaire peut nous aider à inverser l’hypercholestérolémie. Plusieurs études montrent qu’une perte de poids modeste de 5 à 10% peut réduire le cholestérol et réduire le risque de maladie cardiaque chez les personnes en surpoids. De plus, de nombreux aliments peuvent aider à réduire le cholestérol. Ceux-ci comprennent les avocats, les légumineuses, les noix, les aliments à base de soja, les fruits et les légumes. L’ajout de ces aliments à l’alimentation peut aider à réduire le cholestérol et à réduire le risque de maladie cardiaque. Être physiquement actif est également important, l’exercice améliore le taux de cholestérol et la santé cardiaque.
